Educación inicial en Colombia: cómo se organiza la atención de 0 a 6 años
Educación inicial en Colombia: cómo se organiza la atención de 0 a 6 años
La educación inicial en Colombia se organiza en dos ciclos, según el Decreto 1411 de 2022. El primero cubre desde el nacimiento hasta antes de cumplir los 3 años y no se divide por grados. El segundo va de los 3 a los 6 años y allí sí existen tres grados: prejardín, jardín y transición. Esa es la respuesta de fondo. Lo que sigue explica qué cambia entre un ciclo y otro, quién puede prestar el servicio y qué conviene tener listo antes de inscribir a un niño.
Los dos ciclos y qué los separa
La norma separa la atención de la primera infancia en dos momentos definidos por la edad del niño. Esa separación no es un detalle de escritorio: define en qué grupo queda su hijo y con quién se tramita la atención. En el primer ciclo no se habla de grados; el segundo, en cambio, se ordena en grados con nombre propio.
| Ciclo | Edades que cubre | Grados |
|---|---|---|
| Primer ciclo | Del nacimiento hasta antes de cumplir 3 años | No se divide por grados |
| Segundo ciclo | De 3 a 6 años | Prejardín, jardín y transición |
Hay un punto que suele generar confusión: la frontera entre los dos ciclos es el tercer cumpleaños. Antes de esa fecha el niño queda en el primer ciclo; desde ahí entra al segundo.
El primer ciclo: del nacimiento hasta antes de los 3 años
Este ciclo abarca desde el nacimiento hasta antes de cumplir los 3 años. La norma lo describe sin división por grados. En la práctica, eso quiere decir que en esta etapa no se asignan nombres como prejardín o jardín, ni se organiza el paso de un grado a otro como ocurre más adelante.
Si usted va a inscribir a un bebé o a un niño de uno o dos años, no busque un grado en el formulario: busque el ciclo. Lo que identifica al niño en esta etapa es su edad, no un curso.
El segundo ciclo: prejardín, jardín y transición
De los 3 a los 6 años la atención se organiza en tres grados consecutivos. Cada uno tiene su nombre y su lugar dentro del ciclo.
- Prejardín: es el primero de los tres grados del segundo ciclo.
- Jardín: el grado intermedio, entre prejardín y transición.
- Transición: cierra el ciclo de la educación inicial y es el grado con el que el niño pasa después a la básica primaria.
Cuando alguien le pregunte en qué grado va un niño de esta etapa, la respuesta correcta es uno de esos tres nombres. Si el niño todavía no ha cumplido los 3 años, la respuesta correcta es otra: está en el primer ciclo y no le corresponde ningún grado.
Quién puede prestar el servicio de educación inicial
El servicio no está reservado a un solo tipo de entidad. El Decreto 1411 de 2022 permite que lo preste cualquiera de estos cuatro actores:
- El ICBF, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar.
- Las entidades territoriales, es decir, las alcaldías y gobernaciones a través de sus dependencias de educación.
- Los colegios oficiales del sector público.
- Los prestadores privados que ofrecen el servicio por su cuenta.
Que existan varios prestadores tiene una consecuencia práctica para la familia: el proceso de inscripción y la forma de atención no son idénticos en todos. Antes de dejar a un niño en un programa, averigüe con qué entidad está hablando y quién responde por la atención.
Cómo saber qué ciclo le corresponde a su hijo
La regla es sencilla y se resuelve con la fecha de nacimiento en la mano. Si el niño todavía no ha cumplido los 3 años, está en el primer ciclo y no le corresponde ningún grado. Si ya cumplió los 3 años y aún no llega a los 6, está en el segundo ciclo y su atención se ubica en prejardín, jardín o transición.
Para definir el grado dentro del segundo ciclo, el prestador revisa la edad del niño y su recorrido previo. Por eso conviene llevar los soportes de lo que el niño ya cursó, si viene de otro programa o de otra ciudad.
Qué tener listo antes de inscribir a un niño
Tenga a mano estos documentos y datos cuando llegue al momento de la inscripción, así evita devolverse:
- El registro civil del niño.
- El carné de vacunación, si lo tiene a la mano.
- El documento de identidad del adulto que inscribe y su relación con el niño.
- La dirección y el teléfono de contacto de la familia.
- Los soportes del programa o grado anterior, si el niño ya venía en uno.
Antes de firmar o de dejar al niño, confirme dos cosas por escrito: el nombre del prestador y el ciclo o grado en el que queda ubicado. Si le dicen que su hijo no encaja en ningún grado, revise primero la edad: por debajo de los 3 años no hay grados, hay ciclo. Si tiene dudas sobre el alcance de la norma o sobre cómo se aplica en su municipio, consulte la fuente oficial del Ministerio de Educación en https://www.mineducacion.gov.co/portal/Noticias/Comunicados/411579:El-Gobierno-Nacional-reglamenta-la-prestacion-del-servicio-de-educacion-inicial-en-Colombia-a-traves-del-Decreto-No-1411-de-2022
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